性器ヘルペスは、単純ヘルペスウイルス（主にHSV-2、またはHSV-1）の感染によって、外陰部やその周辺の皮膚・粘膜に痛みを伴う水疱（水ぶくれ）や潰瘍（ただれ）ができる性感染症です。潜伏期間は1週間前後で、初めて感染して発症した際（初感染発症）は発熱することがあり、強い痛みで歩行や排尿が困難になり、高熱や足の付け根のリンパ節の腫れを伴うこともあります。一方、すでにウイルスを持っている状態からの「再発」時は、比較的軽症で済むことが多いのが特徴です。 このウイルスは、一度感染すると症状が治まった後も神経節（神経の根元）に生涯にわたって潜伏し続ける点です。治療は視診や抗原検査で診断後、速やかに抗ウイルス薬を処方します。症状が出ている期間は感染力が非常に強いため、性交渉を控えるなどの感染予防指導を行います。また、疲労、ストレス、風邪などをきっかけにウイルスが再び活性化して再発するため、再発予防に内服を継続していただく場合があります。